Wat is een marketing funnel en waarom is het belangrijk voor jouw zaak?
Als zelfstandige of ondernemer heb je waarschijnlijk al gehoord van termen als “klantreis” of “marketing funnel”, maar misschien klinkt het allemaal wat abstract. Toch is de marketing funnel een krachtig hulpmiddel dat je eenvoudig kan inzetten om je zaak te laten groeien, zonder dat je een marketingexpert hoeft te zijn. De marketing funnel – letterlijk vertaald als marketingtrechter – is een visueel model dat beschrijft hoe mensen in contact komen met jouw merk, hoe ze evolueren naar klanten en hoe je hen uiteindelijk kan veranderen in loyale ambassadeurs. Voor zelfstandigen is het vooral belangrijk om te begrijpen hoe je deze funnel praktisch toepast in je dagelijkse werking.
De funnel bestaat uit vijf duidelijke fasen: awareness, consideration, decision, retention en advocacy. Deze fasen weerspiegelen het natuurlijke verloop van een klantrelatie: van de eerste kennismaking tot de trouwe klant die je aanbeveelt aan anderen. Het is essentieel om te beseffen dat niet elke klant in dezelfde fase zit. Iemand die je nog maar net ontdekt heeft, heeft heel andere noden dan iemand die al jaren klant is. De kracht van de funnel zit net in dat inzicht: door je communicatie en acties af te stemmen op de fase waarin iemand zich bevindt, verhoog je je slagkracht zonder harder te moeten werken.
In de awareness-fase gaat het erom dat mensen je leren kennen. Ze moeten weten dat je bestaat. Zonder zichtbaarheid geen klanten. Denk hierbij aan je aanwezigheid op sociale media, in Google, via mond-tot-mondreclame of flyers. Als je een nieuwe bakkerij opent in een dorp, maar niemand weet het, dan blijft het stil in je winkel. Awareness is dus letterlijk de eerste stap: zorgen dat je op de radar komt van potentiële klanten. Dat kan door advertenties, maar net zo goed door informatieve posts of samenwerkingen met andere lokale handelaars.
De volgende stap in de funnel is consideration. Hier begint de prospect jou actief te overwegen. Misschien bezoekt hij je website, bekijkt je prijzen of leest een klantrecensie. In deze fase is het belangrijk dat je vertrouwen uitstraalt. Mensen vergelijken, twijfelen en zoeken bevestiging. Je helpt hen door transparantie, goede testimonials en een duidelijke uitleg van je aanbod. Zorg dat de informatie toegankelijk en begrijpelijk is. Een overvolle website zonder structuur werkt afschrikkend. Hier is eenvoud cruciaal.
Eens iemand overgaat naar de decision-fase, komt het erop aan. Dit is het moment waarop je prospect beslist om klant te worden – of niet. Misschien maakt hij een afspraak, plaatst hij een bestelling of vraagt hij een offerte aan. Wat je dan nodig hebt is overtuigingskracht: een goede call-to-action, beperkte drempels en een gevoel van zekerheid. Klanten moeten weten dat ze in goede handen zijn. Een persoonlijke benadering helpt hier enorm. Denk aan een warme e-mail, een telefoontje of een snelle opvolging van een vraag.
De kracht van eenvoud in je eigen funnel
Na de aankoop houdt het niet op. Integendeel. De retention-fase begint nu pas. Dit is de fase waarin je van klanten echte terugkerende klanten maakt. Mensen die herhalen, zijn de ruggengraat van je omzet. Hier draait alles rond nazorg, klantgerichtheid en betrokkenheid. Stuur eens een bedankje, bied een korting bij een volgende aankoop of check of alles naar wens was. Kleine gebaren maken een groot verschil in klantloyaliteit. En loyaliteit is goud waard.
Tot slot is er de advocacy-fase. Hier worden klanten echte ambassadeurs van je merk. Ze praten over je, raden je aan bij vrienden en zorgen voor nieuwe klanten zonder dat jij iets extra hoeft te doen. Maar dat gebeurt niet vanzelf. Je moet klanten aanmoedigen om te delen, bijvoorbeeld door een review te vragen of door een beloning te geven voor doorverwijzingen. Als een klant een goede ervaring heeft, deelt hij die graag – als je het hem makkelijk maakt.
De kracht van de marketing funnel zit in het feit dat je elke stap bewust kan beïnvloeden. Je hoeft geen complexe systemen op te zetten of dure tools te kopen. Wat je wél nodig hebt, is inzicht in hoe mensen keuzes maken. Als zelfstandige heb je vaak rechtstreeks contact met je klanten. Dat is een voordeel. Je ziet hun reacties, hoort hun vragen en voelt aan wat werkt. Gebruik die kennis om je funnel stap voor stap te optimaliseren.
Door structureel na te denken over waar je klanten zich bevinden in hun traject, ga je efficiënter communiceren. Je stopt met willekeurig posten op sociale media en begint doelgericht te werken. Elk stukje marketing – van je flyer tot je website – krijgt een duidelijke plaats in de funnel. Zo bouw je geen losse acties meer, maar een geïntegreerd geheel dat voor jou werkt, ook als jij even niet bezig bent.
Hoe herken je de awareness-fase in je marketing funnel?
Awareness, de eerste fase in je marketing funnel, is cruciaal voor het opstarten van een klantrelatie. In deze fase is het doel simpel: mensen moeten weten dat je bestaat. Voor veel zelfstandigen lijkt dit vanzelfsprekend – je hebt een zaak, dus mensen moeten dat toch zien? Helaas werkt het in de praktijk niet zo. Zichtbaarheid is iets wat je bewust moet opbouwen. Je bent niet de enige in jouw sector en je concurreert met veel andere signalen die dagelijks op mensen afkomen. Awareness betekent dus: opvallen zonder opdringerig te zijn.
De awareness-fase gaat niet over verkopen. Hier wil je vooral informeren, inspireren en herkenning creëren. Je prospect heeft nog geen koopintentie. Misschien beseft hij zelfs nog niet dat hij een probleem heeft waar jij een oplossing voor biedt. Daarom is de toon van je communicatie in deze fase vooral verkennend. Stel vragen, geef inzichten, deel verhalen. Wat je wil bereiken is een “aha-moment”: dat mensen zich aangesproken voelen en denken “hé, dit gaat over mij”. Dát is het begin van vertrouwen.
Als zelfstandige kun je verschillende kanalen inzetten voor awareness. Sociale media zijn laagdrempelig en effectief. Denk aan Instagram, Facebook of TikTok, afhankelijk van je doelgroep. Post regelmatig waardevolle content die niet over jou gaat, maar over de leefwereld van je klant. Als je een kinesist bent, deel dan tips over rugpijn bij thuiswerk. Als je een boekhouder bent, geef dan eenvoudige uitleg over aftrekposten. Zo profileer je jezelf als expert zonder dat het promotioneel overkomt.
Ook offline kun je aan awareness werken. Neem deel aan lokale evenementen, netwerk, sponsor een buurtactiviteit. Zorg dat je gezien wordt op plekken waar jouw doelgroep komt. Een opvallend uithangbord, een herkenbare bedrijfskledij of een originele bestelwagen zijn marketingtools in de fysieke ruimte. Veel zelfstandigen onderschatten dit. Een goede eerste indruk offline kan evenveel waarde hebben als een sterke online campagne.
Contentmarketing voor awareness: concrete voorbeelden
Contentmarketing is een van de krachtigste instrumenten om awareness te creëren. Hierbij voorzie je je doelgroep van nuttige informatie, zonder onmiddellijk iets te verkopen. Denk aan blogartikelen, infographics, video’s of podcasts. Als jouw doelpubliek bijvoorbeeld starters zijn in de horeca, kun je een blog schrijven over “5 fouten die elke nieuwe horecazaak maakt”. Het woord “marketing” hoeft daar niet eens in voor te komen – de inhoud doet het werk. Je zet jezelf in de kijker als iemand die kennis deelt en mee is met de leefwereld van de doelgroep.
SEO speelt hierbij ook een rol. Door relevante zoekwoorden zoals marketing en funnel op een natuurlijke manier in je content te verwerken, word je beter gevonden in zoekmachines. Het doel is dat mensen die op zoek zijn naar informatie, jou vanzelf tegenkomen. Denk als een klant: welke vragen stelt hij zich? Welke woorden typt hij in op Google? Maak daar content rond.
Een ander krachtig awareness-middel is gratis waarde aanbieden. Denk aan een gratis gids, checklist of webinar. Je vraagt in ruil een e-mailadres, maar het aanbod moet aantrekkelijk en nuttig zijn. Dit wordt vaak gezien als “lead magnet”, maar in de context van awareness draait het vooral om het opbouwen van een eerste relatie. De funnel begint immers met geven, niet met nemen.
Tot slot: zorg dat alles wat je communiceert in deze fase visueel en inhoudelijk consistent is. Gebruik steeds dezelfde stijl, toon en kleuren. Herhaling creëert herkenbaarheid. En herkenbaarheid leidt tot vertrouwen. Als je elke week iets totaal anders post, raakt niemand wijs uit wie je bent of waar je voor staat. Kies een stijl en hou die aan. Dat maakt je merk sterker, ook al ben je maar met één persoon.
De consideration-fase: zo begeleid je twijfelende klanten in je funnel
De consideration-fase is een essentiële schakel in je marketing funnel. In deze fase is de prospect niet langer een toevallige voorbijganger die je merk opmerkt, maar iemand die actief overweegt om met jou samen te werken of bij jou te kopen. Dit is het moment waarop je je moet onderscheiden van je concurrenten en je expertise moet bewijzen. Veel zelfstandigen hebben de neiging om meteen te willen verkopen zodra iemand interesse toont, maar de kunst van deze fase ligt net in het begeleiden en informeren zonder te forceren.
Je prospect is op zoek naar zekerheid. Hij wil weten wat je doet, hoe je dat doet, en of jij wel de juiste keuze bent. Daarom moet je in deze fase je communicatie afstemmen op het wegnemen van twijfels. Geef heldere uitleg over je producten of diensten, toon prijzen op een transparante manier en geef concrete voorbeelden van eerdere projecten. Een droge opsomming van je aanbod werkt niet. Wat wel werkt, is tonen hoe je mensen helpt. Toon het resultaat, niet alleen het proces.
Een krachtig middel in de consideration-fase is sociale bewijskracht. Klanten willen weten dat anderen tevreden zijn over jouw dienst. Verzamel daarom klantreviews, testimonials of case studies. Vraag je tevreden klanten om een korte getuigenis waarin ze vertellen waarom ze voor jou gekozen hebben en wat het hen heeft opgeleverd. Plaats deze getuigenissen zichtbaar op je website en sociale media. Authentieke verhalen zijn veel overtuigender dan algemene slogans.
Maak het je prospect makkelijk om meer te weten te komen. Vermijd lange formulieren of complexe navigatiestructuren op je website. Zorg ervoor dat belangrijke informatie met één of twee klikken bereikbaar is. Denk aan een duidelijke FAQ-pagina, een video waarin je je aanpak uitlegt of een gids die de voordelen van jouw dienst inzichtelijk maakt. Zo neem je twijfels weg zonder dat je prospect zich verplicht voelt om meteen contact op te nemen.
Van interesse naar actie zonder druk
In deze fase draait alles om het opbouwen van vertrouwen. E-mailmarketing kan hierbij enorm helpen. Stuur mensen die hun e-mailadres achterlaten een korte reeks mails met waardevolle content. Geef tips, deel klantverhalen, leg je werkwijze uit. Wees persoonlijk en menselijk. Probeer niet te verkopen, maar informeer. Wanneer het moment daar is, zal de klant vanzelf de stap zetten naar de volgende fase van je funnel.
Je kan ook werken met webinars, demo’s of gratis kennismakingsgesprekken. Deze laagdrempelige contactmomenten helpen om twijfels weg te nemen en een persoonlijke connectie op te bouwen. Veel ondernemers denken dat dit tijdrovend is, maar het levert vaak veel op. Eén goed gesprek kan het verschil maken tussen een afhaker en een trouwe klant. Bovendien leer je zelf veel over de vragen en bezorgdheden van je doelgroep.
Vergeet ook je uitstraling niet. In deze fase speelt branding een grote rol. Zorg dat je huisstijl, taalgebruik en beelden professioneel en consequent zijn. Mensen willen kopen van iemand die vertrouwen uitstraalt. Een rommelige website of een onduidelijke offerte kan de deal doen afspringen, zelfs als je inhoudelijk de beste keuze bent. Alles wat je uitstuurt, moet je betrouwbaarheid bevestigen.
Tot slot: geef je prospect tijd en ruimte. Niet iedereen beslist snel. Blijf in beeld zonder te pushen. Deel regelmatig iets op sociale media, stuur eens een mailtje, nodig uit voor een event. Zolang je waarde blijft bieden en top of mind blijft, is de kans groot dat de klant uiteindelijk voor jou kiest. De consideration-fase vraagt geduld en empathie, maar ze vormt het fundament voor een duurzame klantrelatie.
Hoe je met retention en advocacy het maximale uit je funnel haalt
De marketing funnel stopt niet wanneer iemand klant wordt. Integendeel: net na de aankoop beginnen de meest waardevolle fases voor jou als zelfstandige. Retention en advocacy zijn twee onderdelen van de funnel die vaak over het hoofd worden gezien, maar ze zijn cruciaal voor duurzame groei. Waarom? Omdat het behouden van klanten en het stimuleren van aanbevelingen veel minder kost dan het aantrekken van nieuwe klanten. En vooral: loyale klanten zijn tevredener, geven meer uit en zorgen voor mond-tot-mondreclame die je niet kunt kopen.
Retention betekent dat je ervoor zorgt dat klanten terugkomen. Dat ze opnieuw bij jou kopen, jou aanbevelen of blijven samenwerken. Dit vraagt aandacht, maar hoeft niet ingewikkeld te zijn. Denk aan nazorg: neem na de verkoop contact op. Vraag hoe het verlopen is, of alles naar wens was. Zo toon je dat je meer bent dan iemand die gewoon een dienst levert. Je toont betrokkenheid, en dat blijft hangen.
Een andere strategie voor klantbehoud is het bieden van meerwaarde na de aankoop. Stuur een nieuwsbrief met tips, een uitnodiging voor een exclusief webinar, of geef een korting bij een herhaalaankoop. Je hoeft geen groots loyaliteitsprogramma op te zetten. Kleine gebaren maken het verschil. De klant voelt zich gewaardeerd en dat versterkt de band.
Laat je klanten voor jou spreken
Advocacy is de fase waarin klanten je ambassadeurs worden. Ze vertellen over jou tegen vrienden, delen je berichten, schrijven een review of verwijzen nieuwe klanten door. En dit is misschien wel de krachtigste vorm van marketing die er bestaat. Want een tevreden klant die jou aanbeveelt, zorgt voor vertrouwen bij anderen. En vertrouwen is de sleutel tot conversie.
Je kan advocacy stimuleren door er bewust op in te zetten. Vraag na een positieve ervaring om een review op Google. Of start een simpel doorverwijsprogramma: als een klant een nieuwe klant aanbrengt, krijgt hij een bedankje of korting. Zo geef je iets terug en vergroot je tegelijk je bereik. Maak het delen makkelijk. Voorzie standaardtekstjes of visuals die klanten kunnen gebruiken op sociale media. Hoe eenvoudiger je het maakt, hoe groter de kans dat mensen effectief delen.
Ook hier speelt je eigen gedrag een rol. Reageer op reviews, bedank je klanten publiekelijk, deel hun ervaringen. Maak van je klanten je helden. Mensen houden ervan om erkend te worden. En als je hen centraal zet, willen ze nog liever over jou praten. Zorg dat je funnel een tweerichtingsverkeer wordt, waarin klanten niet alleen ontvangen, maar ook bijdragen.
Als je retention en advocacy structureel opneemt in je marketing funnel, bouw je aan een merk dat groeit door tevredenheid. Niet door luide promoties of massamarketing, maar door echte relaties. En dat is precies wat zelfstandigen onderscheidt: de kracht van het persoonlijke.
Zelf een eenvoudige marketing funnel opzetten zonder ervaring
Het idee van een marketing funnel klinkt voor veel zelfstandigen complex en intimiderend. Je denkt misschien dat je technische tools nodig hebt, een marketingbureau moet inschakelen of eerst een cursus moet volgen. Maar niets is minder waar. Het mooie aan een funnel is dat het een denkkader is, geen vaste formule. Het is een manier om gestructureerd na te denken over je klantrelatie. Je hoeft geen expert te zijn om een funnel op te bouwen. Wat je nodig hebt, is inzicht in de verschillende stappen en de bereidheid om elke fase bewust aan te pakken.
De eerste stap is inzicht krijgen in je eigen klantproces. Kijk naar hoe klanten nu bij jou terechtkomen. Waar leren ze je kennen? Wat doen ze daarna? Wat maakt dat ze kopen? Waarom komen ze terug? En wanneer verwijzen ze anderen door? Door dit proces op papier te zetten, krijg je al een ruwe schets van je funnel. Gebruik de vijf fases – awareness, consideration, decision, retention en advocacy – als kapstokken om je acties aan op te hangen.
Voor awareness kan je starten met zichtbaarheid op een kanaal dat past bij jouw doelgroep. Kies er één, geen vijf. Bijvoorbeeld: ben je schoonheidsspecialiste? Zet dan in op Instagram. Ben je accountant? LinkedIn is logischer. Deel regelmatig waardevolle content die inspeelt op de vragen of problemen van je doelgroep. Geen promotiepraat, maar echte tips of inzichten. Dat is marketing zonder dat het als marketing aanvoelt. Als je elke week één post plaatst die aansluit bij je doelgroep, werk je al actief aan awareness.
In de consideration-fase bied je verdieping. Zorg dat geïnteresseerden makkelijk extra informatie kunnen vinden. Een duidelijke website is hierbij essentieel. Zet in op klantverhalen, toon wat je doet met voor-en-na-foto’s of leg je werkwijze uit in simpele stappen. Mensen willen voelen dat jij weet waar je mee bezig bent. Je hoeft geen dure video’s of brochures te maken. Een simpele pagina met eerlijke info, een herkenbare toon en enkele getuigenissen volstaat.
De decision-fase draait om actie. Wat moet iemand doen om met jou te werken? Maak dat concreet. Zet een duidelijke call-to-action op je website: bel nu, boek een afspraak, vraag een offerte aan. Verwijder alle drempels: geen verplicht account, geen lange formulieren, geen onduidelijke voorwaarden. Maak het mensen makkelijk om “ja” te zeggen. En vooral: wees bereikbaar. Een snelle reactie op een berichtje of mail kan net het verschil maken tussen twijfel en vertrouwen.
Eenvoud is je grootste troef
Voor retention hoef je geen groot klantenbestand te hebben. Werk persoonlijk. Stuur een bedankmailtje, een verjaardagskaartje, of check na een maand eens hoe het gaat. Die kleine acties blijven hangen. Denk ook aan opvolging: bied iets aan dat logisch volgt op een eerdere aankoop. Heb je een hondentrimmer? Bied een onderhoudsbeurt aan na vier weken. Ben je een diëtist? Stuur een extra receptenbundel. Zo blijf je top of mind en vergroot je de kans op herhaalaankopen.
En dan is er advocacy. De kracht van mond-tot-mondreclame is gigantisch. Vraag om reviews, maak het makkelijk om je berichten te delen, bied een beloning voor doorverwijzingen. Je klanten zijn je beste verkopers – als je hen betrekt. Stuur bijvoorbeeld een korte mail na een tevredenheidsonderzoek met de vraag: “Ken je iemand die dit ook kan gebruiken?” Voeg een kant-en-klare tekst toe die ze kunnen doorsturen. Geen druk, gewoon een uitnodiging.
De grootste fout die zelfstandigen maken, is denken dat marketing complex moet zijn. Maar eenvoud werkt. Als jij per fase in de funnel één actie onderneemt, ben je al beter bezig dan 80% van je concurrenten. Zet één doel per fase: “Ik wil elke maand 5 nieuwe mensen bereiken (awareness), 3 gesprekken voeren (consideration), 1 klant maken (decision), 1 opvolgactie doen (retention) en 1 aanbeveling krijgen (advocacy).” Zo maak je van een abstract model een concreet plan.
Een marketing funnel is geen tovermiddel. Maar het is wél een praktisch instrument dat je helpt om je tijd en energie beter in te zetten. Je stopt met losse acties die niets opleveren, en begint te bouwen aan een proces dat rendeert. Als je deze aanpak toepast, werk je niet harder, maar slimmer. En dat is waar echte groei begint – ook voor de kleinste zelfstandige.
